二宮金次郎の少年時代は、両親と死別し、一家離散というとても厳しいものでした。そんな過酷な環境から、自分の力で一家を復興し、さらには武士の家や栃木県の農村の立て直しを行っていく偉業が、アニメーションや模型でわかりやすく紹介されています。

また、金次郎にまつわる遺品も陳列されています。

常駐している解説員さんの様々なお話を聞きながら展示室を回ると、二宮金次郎を身近に感じることができます。（予約可能）

また子どもでも読みやすい「二宮金次郎物語」は、展示室入口で

200円（平成27年2月23日現在）で販売されています。

この生家は、寛保2年（1741）頃、祖父銀右衛門が分家した時に建てられたもので、二宮金次郎は1787年にこの家に生まれ、16歳まで住んでいました。

16歳で一家離散した時にこの家は売られ、他の場所に移築されましたが、昭和35年に元の場所に移築・復元されました。江戸時代の中流農家の典型的な住宅です。

「回村の像」村々の指導を行う成人後の金次郎像

金次郎が17歳の時でした。金次郎は、田植えの時期に余って捨てられていた苗を、荒地を耕して植えました。すると秋には一俵（約60kg)もの米を収穫することができ、さらに翌年はその米をもとに５俵もの米を得ることができました。この経験から「小を積んで大と為す（積小為大）」の法則を体感したということです。

金次郎は、一家離散後、伯父の万兵衛宅に身を寄せていました。

伯父に迷惑をかけないように、夜間勉学に使う明かり取りの油の原料である油菜の栽培を思い立ち、一握りの菜種をまいて栽培しました。翌年、７升（12.6L）ほどの収穫を得て、これを灯油にかえて使いました。その油菜の栽培地跡に碑が立っています。

尊徳記念館の駐車場の裏の田畑のあぜ道を通って行きます。天気が良ければ富士山も見えます。

この辺りは、現在も田畑が広がっていて、遠くの山々まで見渡すことができます。金次郎も、一生懸命田畑を耕すかたわら、この長閑な景色を眺めていたのでしょうか。